Un pays, c'est un nouvel espace de réflexion territoriale, dont l'esprit et les objectifs ont été précisés à partir de 1995, avec la "loi Pasqua", première loi qui introduit le "pays" dans la législation nationale, puis avec la loi "Voynet", en 1999 : les Pays s'affirment alors comme de véritables espaces de réflexion et d'expression partagée entre élus, socioprofessionnels et acteurs de la société civile.

Un pays, c'est une nouvelle façon de travailler à l'échelle d'un bassin de vie, en faveur de son développement, grâce à l'élaboration d'un projet collectif conçu par tous les acteurs du territoire, mobilisés au sein d'une dynamique commune. Ce projet s'exprime dans la charte de territoire.

Un pays, c'est une démarche partenariale, du diagnostic révélant les atouts mais aussi les problèmes du territoire, au programme d'actions à mettre en oeuvre pour promouvoir un développement solidaire et durable.